Allein schon die eklatante Heimschwäche des Gelben U-Bootes sollte dafür sorgen, dass den Gästen ein standesgemäßer Start in das neue Jahr gelingt.  
 Während es für den gebürtigen Gelsenkirchener mittlerweile jedoch nur noch darum geht, die Saison mit Anstand zu Ende zu bringen, hat sich sein Gegenüber für die kommenden Monate eine ganze Menge vorgenommen — bekanntlich soll das Triple Guardiolas Amtszeit an der Isar krönen.  
  Während Manchester United mit Verletzungssorgen (unter anderem Juan Mata und Ashley Young, Anm.) zu kämpfen hat, sollte Conte alle seine Spieler zur Verfügung haben. für die „Blues“ spricht außerdem der Umstand, dass sie keine Doppelbelastung mit dem Europapokal haben. United ist hingegen in der Europa League im Einsatz. 
 Während der Chelsea-Striker am „Boxing Day“ gegen Bournemouth aufgrund einer Gelbsperre aber nicht einsatzberechtigt ist, könnte Ibrahimovic im Heimspiel gegen Sunderland Boden gutmachen — oder sogar auf Costa aufschließen. 
  Gelegenheiten, dies zu beweisen, gab es bislang aber noch nicht allzu viele. Lediglich zwei Testspiele haben die Spanier in den Beinen — gegen die japanischen Exoten Cerezo Osaka (3:1) und Kashima Antlers (0:2).  

Vier Ligaeinsätze genügten dem Argentinier, um satte fünf Mal anzuschreiben — eine sensationelle Ausbeute, die zumindest in zwei Fällen allerdings „nur“ der in der englischen Liga offensichtlich vorhandenen Nervenstärke am Elfmeterpunkt geschuldet war.  
 Seine offensive Spiel-Philosophie, das Gegenteil des traditionellen Catenaccio, wird von den Tifosi zwar respektiert, aber die Frage ist vielmehr, ob es ihm gelingt, sie einer Mannschaft zu vermitteln, mit der er nur alle paar Monate zusammenarbeiten kann.  
  Doch auch in Abwesenheit dieses prominenten Abwehr-Trios setzte der italienische Rekordmeister die Mission Titelverteidigung zuletzt ungehindert fort. Auf die überraschende 1:3-Niederlage in Genua ließen die Turiner am vergangenen Spieltag einen 3:1-Erfolg gegen Atalanta folgen — der sechste Sieg in den vergangenen acht Spielen. 
 Zwar dürfte sich insbesondere der Bonucci-Abgang bemerkbar machen, doch wird sich unserer Ansicht nach die Turiner Defensive weiterhin als harte Nuss erweisen. AC Milan hat zwar knapp 200 Millionen Euro investiert, es wird aber eine Zeitlang brauchen, bis das Team zusammengefunden hat. 
  Dass sich Wenger am Transfermarkt wieder einmal vornehm zurückhält, stößt bei vielen Anhängern auf Unverständnis; erst recht, nachdem es auf einigen Positionen durchaus Handlungsbedarf gäbe.  

 Da zuvor bereits die Partie in Bournemouth denkbar dämlich mit 3:4 daneben ging, wuchs der Rückstand auf den Tabellenführer innerhalb von nur 180 Spielminuten von einem auf nunmehr ziemlich unerfreuliche sechs Zähler an.  
 Apropos Aguero: Der Argentinier liegt mit acht Treffern auf Rang fünf der besten Torschützen im Manchester Derby. Von den Spielern in Front ist einzig Rooney (elf Treffer) noch aktiv, derzeit aber verletzt. Gut möglich also, dass Aguero aufschließt.  
  Dieses gab es in der vergangenen Saison. Im März holten die „Potters“ bei den „Blues“ ein 1:Nachdem Chelsea in der ersten Halbzeit mit 1:0 in Führung ging, gelang Stoke fünf Minuten vor dem Ende der Ausgleich. Ein Punkt, der diesmal einer mittleren Sensation gleichkäme. 
  Dürfte dieser mit den Engländern doch gleichfalls nur die besten Erinnerungen verbinden. 
  Inzwischen haben sich die Wogen aber wieder etwas geglättet. Maßgeblich dazu beigetragen hat Bayerns jüngster Testspiel-Erfolg gegen den FC Chelsea.  

 In der Premiere League ist es derzeit wohl allenfalls dem FC Chelsea zuzutrauen, sich der doppelten Übermacht aus Manchester zu widersetzen. Im Topspiel der siebten Runde droht nun allerdings auch der Titelverteidiger seine Grenzen aufgezeigt zu bekommen.  
 Dienstag, 15. November 2016 um 20:45 Uhr in Mailand — Fußball-Länderspiel 2016 — Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Dies könnte sich ändern, vorausgesetzt, die Neapolitaner lassen gegen Sampdoria Genua am Nachmittag Punkte liegen und Juve gewinnt das Duell mit den „Giallorossi“. Die Meisterschaft verläuft bislang ungewohnt spannend. 
  Deutlich stärker noch droht es jedoch am Denkmal des gebürtigen Schwaben zu kratzen, dass der 50-Jährige bis dato auch die erhofften spielerischen Innovationen schuldig bleibt: Nach wie vor arbeiten sich die Reds an den seit jeher zu beklagenden Kinderkrankheiten ab.  
 Es könnte durchaus auch im Zusammenhang mit den kommenden Prüfungen stehen, dass der Trainer zuletzt selbst den Eindruck machte, nicht mehr so recht an eine Weiterbeschäftigung bei United zu glauben — in Stoke und gegen Chelsea sieht sein Klub zwei potentiell unangenehmen Aufgaben entgegen.  

 Mit diesem „Titelchen“ will man sich beim anspruchsvollen Hauptstadt-Klub aber keineswegs zufrieden geben. Der Gewinn der Meisterschaft steht ganz oben auf der diesjährigen To-Do-Liste.  
 Nach Einschätzung der Wettfreunde, wird das auch am Sonntag so bleiben. In Anbetracht des momentanen Erfolgslaufes der Turiner erscheint uns der krisengebeutelte AS Rom nun als gefundenes Fressen für Khedira und Co.  
  Zuer Eröffnung des neuen Jahres darf West Ham United den Namensvetter aus Manchester im eigenen Stadion empfangen. Beide Teams können dabei auf zuletzt ordentliche Ergebnisse zurückblicken. 
  Mit sieben Siegen und zwei Unentschieden können die Spurs auf eine nahezu makellose Heimbilanz verweisen, die ansonsten nur noch der FC Liverpool zu bieten hat; neben Leicester hatten dann auch eben jene Reds die Gastgeber in eine der seltenen Punkteteilungen gezwungen.  
 für Betis Sevilla stehe jeweils ein Sieg, Remis sowie Niederlage zu Buche, im Heimspiel gegen Rayo Vallecano deutet bei den Buchmachern (Quoten von 1,95 zu 3,90) trotzdem viel auf einen Dreier hin.